金閣寺の正式名称は鹿苑寺（ろくおんじ）です。鎌倉時代に造られた貴族の別荘を、足利義満が譲り受けて別邸北山殿に造り替えました。金閣は、屋根をこけら葺とし、第二・三層全面に金箔が貼られています。屋根の頂上には鳳凰が設置されており、鳳凰は中国の伝説上の生き物で、権力や永遠の命の象徴とされています。