今日も乾いた北風が吹く日です。春まだ遠しと感じます。でも、気づけば今週末は節分。市内の甚目寺観音では盛大に豆まきが行われます。もうそこまで春は近づいています。
　今日は３年生でそろばん教室を行いました。地区の商工会の依頼で、珠算塾の先生を講師にお招きして、そろばんの初歩を習いました。玉の置き方、指の使い方など、ちょっと心得がある子にとっては何でもないことですが、初めての子は四苦八苦。隣のけたまで動いたり、ガシャンと揺らして振り出しに戻ったり…。一昔前は、子どもの習い事といえば習字とそろばんぐらいでした。本校でも平成一けた生まれの職員までは、３級だとか、２級だとか、中には暗算の段位を取得している人もいます。今の子は忙しい。習い事にはピアノにスイミング、野球にサッカーにバレー・バスケ、ダンスまであります。それに学習塾が加わったら、そろばんが入る余地がありません。「それだけ豊かになり、家庭の価値観も変わったということですよ。」講師の先生が少し寂しそうにおっしゃいました。計算は機械に任せたらよい。そんな意見も耳にしますが、そろばんをはじめとする計算のスキルは、生きるために必要な力だと思います。そろばん教室で楽しさや難しさを学んだ正則の子が、これから少しでも関心をもってくれることを願っています。