小学生の頃のお話です。私の家の周りではこの時期になると、ハスの葉があちこちに見られるようになります。その葉が「トトロの傘」に見えてとてもうれしくて、私は友だちと一緒に何度もその葉っぱを取って遊びました。あるとき学校で、私たちは先生から注意を受けました。農家の人がハスの葉を取られて困っているというのです。私はその時、「葉っぱを取ったくらいで何がいけないのかな。」と思いました。ところが、よく話を聞くと、ハスの葉っぱの下には、レンコンになる実の部分がたくさんつながっていて、葉っぱがなくなるとレンコンに栄養がいかなくなり、立派なレンコンにならないそうです。私は、いけないことをしてしまったんだと初めて理解できました。
　今でもハスの葉を見ると、その時のことを思い出します。みなさんは周りの植物を大切にしていますか？育てている人の気持ちを考えて、大切にできるといいですね。